CAPÍTULO 1
Moonsday, 12 de Juin
No
habría sabido del muerto si no hubiera entrado en la cocina en el momento
exacto en que mi única huésped estaba a punto de calentar un globo ocular en el
microondas.
Hasta
ese momento, desconocía que tenía un grito que podía romper un vidrio; No me
había cuestionado si un globo ocular se hincharía y explotaría en un microondas
como esos malvaviscos con forma animal; y no me había dado cuenta de que mi
huésped, Agatha, "llámame Aggie" Crowe, era ese tipo de Crow[1].
Parecía
tan normal, si pasaba por alto su puntualidad con el pago de la renta cada
semana y el hecho de que había establecido su residencia en El Jumble hace tres semanas y parecía estar
disfrutando.
—¡No
puedes comer eso! — Intenté sonar firme, como debería hacerlo una humana
responsable y propietaria de un negocio. En verdad, soné un poco histérica, y
deseé con toda sinceridad haber entrado en la cocina cinco minutos más tarde.
Por
otra parte, dado que la cocina era una de las salas comunes en el establecimiento
principal, podría haber entrado cuando Aggie estaba a la mitad de su almuerzo,
que estoy segura habría sido más angustioso para al menos una de nosotras.
—¿Por
qué no puedo comerlo? —Miró al globo ocular que giraba en el pequeño cuenco que
estaba ahora sobre el mostrador—. Nadie más lo quiere. Está empezando a ponerse
blandito. Y el muerto no lo necesita.
Las
palabras me hicieron pasar por alto la evidencia física.
—¿Qué muerto?
—El
que no necesita el ojo. — Pequeñas plumas negras brotaron repentinamente en su
cabello, confirmando la naturaleza de mi huésped. Iba a tener que volver a
trabajar en el contrato de alquiler para que hubiera espacio para fragmentos de
información sin importancia como... Ah, dime tú... especie.
—¿Dónde
encontraste al hombre muerto?
—En el
sendero agrícola que va hacia lo del Hombre Gruñón.
Debería
haber señalado que el Sr. Milford no solía mostrarse gruñón, pero se ponía
nervioso cuando alguien le quitaba una mordida a todas las fresas maduras o
pellizcaba la fruta de sus árboles, ya que él y su esposa necesitaban los
ingresos que ganaban vendiendo fruta fresca y conservas caseras. Pero había
otras prioridades.
—Muéstrame.
—Levanté una mano—. Espera. Y no lo mordisquees.
—Pero...
—No
puedes comerlo. Podría ser evidencia.
Sus
ojos oscuros se llenaron de reproche.
—Si no
hubiera querido cocinarlo porque se estaba poniendo blandito, no habrías sabido
sobre el muerto y podría haber tenido el ojo para el almuerzo.
No
pude refutar esa afirmación, así que retrocedí hasta que llegué al teléfono de
pared en la cocina, y luego marqué el número de emergencia para la estación de
policía de Bristol. Bristol era una ciudad humana ubicada en el extremo sur de
Crystal Lake. Sproing, el único pueblo humano cerca del Lago Silence, no
contaba actualmente con su propia fuerza policial, por lo que Bristol sacó la
paja más corta y tenía que responder a cualquiera de nuestras llamadas de
ayuda.
—Comisaría
de Bristol. ¿Cuál es su emergencia?
—Soy
Victoria DeVine del Jumble en Sproing.
Una de mis huéspedes encontró un hombre muerto. — Bueno, Aggie era mi única huésped,
pero no había ninguna razón para anunciarlo. ¿No?
Empecé
a contar y llegué hasta siete antes de que la operadora dijera:
—¿Usted
ha visto el cuerpo?
—No,
pero mi huésped sí.
—¿Cómo
sabe que el cuerpo está muerto?
—Estoy
mirando un globo ocular que solía estar unido al cuerpo.
Esta
vez conté hasta ocho.
—Enviaremos
a alguien. —Las palabras tardaron en llegar, pero al menos fueron dichas y se
anotarían oficialmente en algún lugar.
No
culpé a la operadora por dudar en enviar a alguien a Sproing, después de todo,
el oficial de policía que tuvimos antes de la Gran Depredación del año pasado fue comido, y un par de oficiales
que respondieron las llamadas posteriores, provocaron algo en el país salvaje y
nunca regresaron a su estación, pero me molestaba el percibir que me culpaba de
lo que la policía iba a encontrar. Por otro lado, había retenido un poquito de
información.
Solo esperaría
hasta que el oficial que acudiera se diera cuenta de que tenía que interrogar a
uno de los Terráneos.
* * *
Un
poco de información útil. Mi nombre es Victoria me dicen "Vicki"
DeVine. Solía ser la señora de Yorick Dane, pero renunciar a mi nombre de
casada fue una de las condiciones para recibir bienes valiosos, también
conocidos como El Jumble, como parte
del acuerdo de divorcio. Aparentemente, a la segunda Sra. Dane, no le gustó la
idea de que otra tuviera antes el apellido. Afortunadamente, no parecía tan
posesiva con el apéndice vigoroso de Yorick. Podría haberle dicho que otras dos
mujeres lo habían tenido antes de que ella tomara posesión. Pero no era
probable que mantuviera la exclusividad del apéndice por mucho tiempo, así que
dejaría que resolviera las cosas como yo lo hice. Por supuesto, si ella fue una
de esas indulgencias, entonces ya conocía los signos y podría ser capaz de
cortarlos de raíz. Tal vez por eso, antes de alejarme de Hubb NE, la había
visto en el centro de jardinería comprando una podadora de mango largo, del
tipo para podar ramas, a pesar de que la había escuchado proclamar en voz alta
-la semana anterior- que la jardinería era un pasatiempo para mujeres que no
podían hacer otra cosa y que, por lo tanto, no le interesaba.
De
todos modos, estuve casada con Yorick Dane, un emprendedor, también conocido
como traficante de ruedas, aunque nunca entendí qué tipo de ofertas se rodaban.
Decía que yo no tenía una cabeza para los negocios. Finalmente le dije que no
tenía cabeza para hacer trampa de ningún tipo. De repente, después de una
década de matrimonio, dijo que no estaba cumpliendo las promesas implícitas en
mi apellido, lo que significaba que no era ardiente ni sexy. El hecho de que le
llevó una década darse cuenta de que yo tenía un metro ochenta y cinco y era
una bailarina rolliza regordeta en lugar de una bailarina de un metro setenta
con tetas grandes fue algo confuso. Pero una vez que hizo ese descubrimiento,
decidió que necesitaba a alguien que lo respaldara, y esa no sería yo.
Así es
como llegué a ser la propietaria de El Jumble. Según la historia que fue
murmurada por la familia de Yorick una vez que bebieron demasiado, El Jumble fue concebido y construido por la
tatarabuela de Yorick, Honoria Dane, una mujer a la vez visionaria y
excéntrica. Ella y sus hermanos recibieron las mismas participaciones en la
fortuna de su padre, las acciones se entregaron en el vigésimo quinto
cumpleaños de cada uno. La tatarabuela (nunca escuché a nadie referirse a ella
por su nombre de pila) había invertido su parte de la fortuna en la
construcción de El Jumble. Se suponía
que era una comunidad autosuficiente y sustentable. Comenzó su refinado declive
casi desde el momento en que la tatarabuela terminó de construirlo.
El Jumble consistía en una gran casa
principal de dos pisos, que tenía un apartamento pequeño pero totalmente
equipado para el propietario, así como dos suites con baño privado para los
huéspedes. También tenía una gran cocina común, un comedor, una biblioteca, una
sala social, una oficina para el propietario, varias salas vacías cuyo uso no
pude identificar, y una gran área de ducha fuera de la cocina que podía
acomodar hasta cuatro personas a la vez, siempre y cuando no fueran tímidas.
Además de la casa principal, había cuatro conjuntos de cabañas, cada uno
formado por tres cabañas, a poca distancia del edificio principal. Cada cabaña
era similar a un mono ambiente con una estancia abierta, sin paredes ni puertas
para nada más que el baño. Bueno, las tres cabañas junto al lago que estaban
más cerca del edificio principal tenían baños en suite. Las otras nueve cabañas
eran un poco más primitivas y un proyecto en curso.
Había
acres de tierra que podrían ser utilizados por los... seres… en la residencia;
mucho espacio para cultivar alimentos o criar una o dos cabras por la razón que
sea, uno podía tener cabras. Incluso había un gallinero, sin gallinas.
Probablemente sin algunas otras cosas más, pero si las gallinas no podían pagar
el alquiler, no podía permitirme adecuar sus alojamientos. Pero El Jumble tenía una cosa que la aldea de
Sproing no tenía: un fácil acceso al lago Silence, que era una masa de agua
improvisada en comparación con los otros Lagos Finger. Había una playa pública
en el extremo sur del lago, pero pensaba que la playa privada y el muelle de El Jumble eran mucho mejor.
Quienquiera
que haya negociado el contrato de arrendamiento original para el uso de la
tierra conocía todas las lagunas tortuosas que una persona podría tratar de
utilizar para rezonificar / reutilizar / rediseñar la tierra. Pero los términos
eran brutalmente simples: era El Jumble,
con su número determinado de edificios de un tamaño particular y tantos acres
de tierra cultivada (siendo un porcentaje modesto de la superficie total), o
nada. La herencia Dane era en realidad los edificios y sus contenidos. La
tierra se podía usar solo dentro de los términos del contrato de arrendamiento.
Último
bit de información. Sproing es una aldea humana con una población de menos de
trescientos habitantes. Como la mayoría, si no todas, de las aldeas en el área
de los Lagos Finger, no está controlada por humanos. Claro, tenemos un alcalde
electo y un consejo comunal, y pagamos impuestos por el recogido de basura y el
mantenimiento de carreteras, y cosas por el estilo. La principal diferencia es
esta: en el continente de Thaisia, una ciudad controlada por humanos es un
pedazo definido de tierra con límites, y los humanos pueden hacer lo que
quieran dentro de esos límites. Pero las aldeas como Sproing no tienen un
límite, no tienen esa distancia con los Terráneos. Los nativos de la tierra.
Los Otros. Los depredadores dominantes que controlan la mayor parte de la
tierra en todo el mundo y toda el agua.
Cuando
un lugar no tiene límites, nunca se sabe realmente lo que te está mirando desde
afuera.
Lo
sorprendente es que no se había reportado ninguna interacción con uno de los
Otros en décadas. Al menos alrededor de Sproing. Tal vez los Otros han estado
viniendo y comprando camisetas con: "VEN CONMIGO A SPROING o YO ♥ SPROINGER" sin que nadie se diera cuenta, pero a
pesar de que la aldea perdió alrededor de un cuarto de sus residentes debido a la
Gran Depredación del verano pasado,
todos querían creer que los Otros estaban afuera y no nos encontraban lo
suficientemente interesantes, o lo suficientemente molestos, para cazarnos y
comernos como refrigerios.
Lo que
me hizo preguntarme si los Otros llegaban a la ciudad estacionalmente, como
turistas. Y eso me hizo preguntarme si todos habían pasado por alto lo obvio,
cuando las tiendas se quedaban sin condimentos como salsa de tomate y salsa
picante algunos fines de semana, si esa falta de salsa de tomate y salsa picante
coincidía con la desaparición de la gente.
Algo
para preguntarle a Aggie una vez que hayamos pasado todo el asunto del globo
ocular.
Muchas gracias ya extrañaba sus traducciones.....una pregunta ¿ Seguirán en algún momento la traducción de hija de sangre de esta autora?
ResponderEliminarWOW me encantan los otros !! Van a salir personajes de la anterior serie??
ResponderEliminarMuchas gracias! ¿Tienen el archivo en inglés? Podría pasarmelo? Es que me mata la espera... Por fa
ResponderEliminargenial, gracias por empezar la traducción, como soy incapaz de leer por capítulos me esperaré hasta que esté completa, eso sí, mordiéndome las uñas ;-)
ResponderEliminarMe encanta esta serie Gracias a todas las tarductoras(es)
ResponderEliminarhola, gracias por la traducción. me muero por leer el libro , me encanta esta saga
ResponderEliminarMuchísimas Gracias!!
ResponderEliminarMuchísimas gracias por todo!!
ResponderEliminarMuchas gracias por su grandioso trabajo, es genial lo que hacen, ustedes son increíbles, de verdad gracias
ResponderEliminarMe encanta la serie me podrian decir para cuando saldrael proximo libro
ResponderEliminarMuchas gracias por esta maravillosa saga me encanta estuve buscando estos últimos libros.mil gracias.
ResponderEliminar